"퇴적분급을 활용한 고도의 기술력"
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| 남효선 |
| 경북 울진군 온정면 덕인리에서 농부가 소를 이용, 써래질을 하고 있다. 지질학자들은 써래질을 "'퇴적분급(퇴적물이 무거운 입자별로 퇴적되는 현상)'을 활용한 탁월한 생태농법"이라고 평가한다. |
곡우와 소만이 드는 4월이면 농촌은 한 해의 농사준비로 부산해진다.
곡우 무렵에 '논물못자리'를 한다.
안방 아랫목에서 볍씨를 침종시켜 싹을 틔워 못자리를 하면 볍씨의 뿌리가 훨씬 튼튼하게 뿌리내리기 때문에 우리 선조들은 조선조 초반부터 '이앙법'을 개발했다.
곡우 무렵에 못자리를 하는 것은 이 무렵의 논물 온도가 모의 생장에 가장 적당하기 때문이다.
못자리를 하기 전에 논물을 가두고 '논둑바르기'를 한 다음, '써래질'을 한다.
써래질은 '장써래질'과 '곱써래질'의 두 가지 방식으로 수행하는데, 장써래질은 논의 길이가 긴 쪽으로 써래질을 하여 흙덩이를 깨트려 놓는 방식이며, 곱써래질은 길이가 짧은 쪽으로 써래질을 하여 흙을 고르는 작업이다.
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| 남효선 |
| 모내기를 앞두고 고령의 할머니가 힘겹게 논둑을 바르고 있다. |
써래질은 축력을 이용했다. 소가 없는 집에서는 하루 품삯을 주고 소를 빌려 논 갈기와 써래질을 했다.
지질학자들은 우리 조상들이 전승해 온 써래질에 소중한 과학적 지혜가 숨겨져 있다고 말한다.
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| 남효선 |
지질학자들은 "우리나라 대부분 토양은 화강암 성분으로 이루어져 있다."며 "써래질은 '퇴적분급(퇴적물이 무거운 입자별로 퇴적되는 현상)'을 활용한 고도의 기술력"이라고 평가한다.
우리 조상들은 논갈이와 써래질을 통해 논에 물을 가두어 써래질을 한 뒤 흙의 성분들이 분리되어 가라앉기를 기다려 논바닥의 윗부분이 미세한 점토로 형성된 후에야 모심기를 하는, 탁월한 생태농법을 축적해 온 셈이다.
농촌 인구의 고령화와 기계화 영농의 확산으로 축력을 이용한 전통 농법은 거의 찾아볼 수 없는, 민속의 영역으로만 남아 있다.