참여연대 등 통신·시민단체 "선택약정할인제’ 도입 및 할인율 20%로 확대"

기본료 폐지, 알뜰폰에서 통신3사 철수, 데이터요금제에서 데이터제공량 확대 나서야

최근 미래부는 통신요금을 20% 할인해주는 ‘선택약정할인’(지원금에 상응하는 요금할인제 이하 선택약정할인)을 가입자에게 의무적으로 알려주는 제도를 시행한다고 밝혔다. 이러한 조치는 참여연대 민생희망본부(실행위원장 조형수 변호사)가 제안했던 정책이 받아들인 결과로 참여연대는 이를 적극 환영했다.

나아가 통신당국은 “참여연대의 수년째의 제안(이동통신 기본료 폐지, 알뜰폰 활성화를 위해 알뜰폰 시장에서 통신 3사 철수 및 통신 3사의 알뜰폰 망도매요금 인하, 데이터중심요금제에서 기본데이터 제공량 확대 등등)을 수용하여 국민들의 통신비 부담을 대폭 완화할 수 있도록 더욱 노력해야 할 것”이라고 28일 밝혔다.

참여연대에 따르면, ‘선택약정할인제도’(분리요금제)는 지원금을 지급받은 이력이 없는 단말기 또는 지원금을 받았어도 개통후 24개월이 지난(기간약정 만료) 단말기를 대상으로 통신3사에 통신서비스를 새로 개통하거나 계속 유지할 때 설령 새 핸드폰을 구입하더라도 지원금(보조금) 대신 선택할 수 있는 제도로 청구 요금의 20%를 추가로 할인을 받는 제도다.

▲ (사진=참여연대민생희망본부)

즉 휴대전화 단말기를 공기계(통신사 미개통) 상태로 구입 또는 소유한 채 지원금(보조금)을 안 받고 통신 서비스 계약을 채결하거나 예전에 지원금(보조금)을 받았다하더라도 해당 통신사와 약정 이용기간이 만료되어 다시 재약정을 할 경우에 통신비 할인을 받는 제도로 이 경우 이용자는 기간약정을 선택하거나 연장해서(기간약정이 끝난 후에는 기간약정을 할 수도 있고, 안 할 수도 있습니다만) 요금 할인을, 선택약정까지 활용해서 추가로 요금 할인을 받을 수 있어 전체 통신요금의 대략 40%까지를 할인 받을 수 있는 획기적인 제도다.

선택약정할인은 2014년 10월 단말기유통법이 시행되면서 도입된 제도다. 이는 참여연대 등 통신·시민단체들이 줄기차게 이동통신요금 대폭 인하를 촉구함과 동시에 신규가입자들에 대해서는 많은 지원금(보조금) 혜택을 주면서도 지원금(보조금)을 받을 필요가 없는 가입자(기존 단말기 소유자 또는 여러 방법으로 자기 단말기 소유자)나 중장기 가입자들에 대해서는 아무런 지원이 없는 것은 큰 차별이라는 문제점을 지적해온 것이 반영된 결과다.

또 선택약정할인이 2014년 10월 시행 당시에는 요금 할인 폭을 12%로 규정했지만 참여연대 민생희망본부는 선택약정할인율 12%는 너무 낮게 설정되어 있음을 강력하게 비판하고 대폭 상향 조치해야 한다고 주장했는데 결국 이것이 정부 통신당국에 의해서 수용되어 지금의 20% 요금할인제도로 운용되고 있는 것.

좀 더 자세히 설명하면 참여연대 민생희망본부는 2015년 1월 15일 발간한 통신비인하 이슈리포트에서 해외의 선택약정할인 폭의 평균이 26.2%인 점에 착안하여 선택약정 할인 폭을 30% 정도로 확대돼야 한다고 주창한 바 있는데 이후 미래부가 참여연대 등 통신·시민단체들의 제안을 받아들여서 2015년 4월 24일 선택약정할인 폭을 12%에서 20%로 상향 조치한 것이다.

미래부가 통신·시민단체들의 제안을 받아들인 것은 긍정적으로 평가받아야 할 것이다. 이렇게 참여연대 등 통신·시민단체들의 지속적인 노력이 통신비 인하로 이어지고 있다. 최근 선택약정할인으로 통신비 인하가 된 국민들이 500만명에 달하고 있고 앞으로도 더욱 늘어날 것으로 전망되고 있다.

본인의 휴대전화가 선택약정할인을 받을 수 있는지 여부는 이동전화단말기 홈페이지(https://단말기자급제 한국/)에서 확인이 가능하다. 그러나 여전히 많은 국민들이 선택약정할인제도의 존재 및 본인 적용 여부를 잘 모르고 있는 상태로 참여연대는 통신당국과 통신3사의 적극적인 홍보를 촉구하고 있다.

과정에서 이런 일도 있었다. 미래부가 12% 선택약정할인을 이미 선택한 소비자가 20% 할인율을 적용받기 위해서는 작년 6월 30일까지 신청을 해야 한다고 방침을 정했는데 역시 이에 대해서도 참여연대 민생희망본부는 6월 30일까지 한정하여 신청 받는 것은 부당하다고 지적하고 무기한 신청 접수를 받아야 한다고 미래부에 신고서를 제출했다.

이에 대해 미래부는 7월 31일까지로 한 차례 신청 접수를 연장하더니 7월 31일에는 무기한 신청접수로 방침을 변경하기도 했다. 역시 참여연대 등 통신·시민단체들의 주장이 받아들여진 것이다.

나아가 참여연대 민생희망본부는 선택약정할인제도를 통신사가 가입자에게 제대로 설명하지 않고 있음을 지적하며 통신사가 소비자가 반드시 알아야할 유·불리한 정보를 고지하는 의무를 부여해야 한다고 주장했는데 이 역시 전기통신사업법 개정안에 반영되어 올 7월부터는 전기통신사업자들이(통신3사) 소비자에게 꼭 필요한 정보는 의무적으로 고지하는 제도가 시행된다.

▲ (사진=참여연대민생희망본부)

참여연대는 이 같은 내용을 담은 법률 개정청원안을 더민주당 우상호 의원의 소개를 받아 국회에 지난해 2월에 제출했고, 우상호 의원 등도 참여연대의 청원안을 바탕으로 개정법안을 발의했는데 이후 지난해 11월 국회 미래창조과방송통신위원회 법안심사소위에서 이 법안들에 대한 심의가 진행되면서 여러 의원들의 전기통신사업법 개정안과 함께 대안법률안으로 채택된 후 결국 1월 8일에 본회의를 통과, 오는 7월 28일부터 시행된다.

참여연대 민생희망본부가 지난해 2월 국회에 제출한 개정청원안의 핵심은 ‘요금을 인하할 수 있는 약정할인 및 부가 서비스 등을 고객에게 고지하여야 한다’는 규정이었다. 1월 8일에 본회의를 통과한 전기통신사업법 개정안에는 제50조 전기통신사업자의 금지행위 1항 5의2호 ‘전기통신사업자가 이용자에게 이용요금, 약정 조건, 요금할인 등의 중요한 사항을 설명 또는 고지하지 아니하거나 거짓으로 설명 또는 고지하는 행위’로 반영됐다.(최종 법률안 별첨) 역시 참여연대 등 통신·시민단체들의 오랬 동안의 노력이 우리 국민들에게 유리한 매우 공익적 방향으로 법 개정으로 이어진 것.

참여연대 민생희망본부는 앞으로도 추가적인 통신비의 대폭 인하를 이끌어내기 위해서는 △이동통신기본료(11000원) 일괄 내지 순차적 폐지 △데이터중심요금제에서 기본데이터 제공량 확대 △ 지원금 분리공시제 및 단말기 폭리 내지 거품 제거 △최우선적으로 제조사 장려금 분의 위약금 삭감

또 △정률 공시지원금을 정액 지원금으로 전환 △도매대가 인하를 통한 알뜰폰 요금 추가 인하 및 통신3사의 알뜰폰 시장에서의 철수 △통신이용약관 심의제 도입 및 통신요금 원가 공개 등을 진행해야 한다는 것을 다시 한 번 강조했다.

참여연대는 권력 감시와 재벌의 권력집중 견제, 소비자·민생 권익 강화 활동을 펼치는 시민단체다. 참여연대는 그동안 줄기차게 통신재벌 3사로 왜곡된 통신서비스의 공공성을 회복하고 과도한 통신비용으로 인한 가계부담을 완화시키기 위해서 노력해왔다.

특히 통신당국은 “선택약정할인제도 도입, 선택약정할인율의 확대, 선택약정할인제도 등 소비자에게 꼭 필요한 정보 의무고지제도 도입을 넘어 참여연대 등 통신·시민단체들의 통신비 대폭 인하, 통신공공성 회복 조치 제안도 추가로 수용해야 할 것”이라고 주장했다.

양병철 기자  

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