▲ 5월 7일 환경운동연합과 가습기피해자와가족모임이 GS25 서울 종로 인사점 앞에서 옥시 제품 판매 중단과 살균제 생산·판매 전력 사과 촉구 기자회견을 열었다. (사진=환경운동연합)

“옥시레킷빈키저는 모든 판매를 즉각 중단·사죄하고 철수하라”

7일 오전 10시 환경운동연합과 가습기피해자와가족모임(이하 가피모)은 GS25 서울 종로 인사점 앞에서 ‘옥시 제품의 즉각적인 판매 중단과 자신들의 과거 제조·판매에 대한 사과 촉구 기자회견’을 개최했다.

이날 이들 단체는 “대형 마트와 온라인 쇼핑몰 등이 옥시 물품의 추가 발주 중단을 선언하고 동네 슈퍼마켓 등이 참여한 중소상공인회까지 불매운동 참여를 발표한 상황에서 오직 편의점들만 아무런 입장 표명 없이 옥시 물품에 대한 판매를 지속적으로 하고 있다”고 지적했다.

특히 “GS25는 자체 가습기 살균제 PB 제품을 제조·판매한 바 있고 이에 따라 사망 1명, 부상 5명의 피해를 발생시켰다. 그런데도 GS25와 GS슈퍼마켓 등을 포함한 GS리테일은 입장 표명은커녕, 옥시 제품의 판매를 강행하고 있다”고 비난했다.

▲ 환경시민단체는 이날 GS25는 "옥시 제품 철수시키고 살균제 생산·판매 전력 사과하라"고 강력 촉구했다.

가피모와 환경운동연합은 “GS25를 비롯해 전국의 모든 편의점들이 옥시 제품 불매운동에 참여할 것”을 강력히 촉구했다. 또한 “옥시레킷빈키저에 지금 당장 한국에서의 모든 영업활동을 중단하고 사태의 진상규명과 피해자 배상 조치를 위해 힘을 쏟기를 요구한다”고 밝혔다.

다음은 이날 이들 단체가 밝힌 기자회견문 내용이다.

옥시레킷빈키저가 2001년 이후 벌여 왔던 범죄들이 밝혀지고 이를 은폐하려했던 그들의 민낯이 드러나면서 국민들이 경악하고 있다. 가습기 살균제를 2001년부터 11년에 걸쳐 453만개나 판매해 정부가 확인한 가습기 살균제 피해 사망자 146명 중 103명에게 책임이 있는 옥시는 원료로 쓴 PHMG(폴리헥사메틸렌구아니딘)의 위험성을 처음부터 알고 있었던 것으로 보인다.

옥시가 자백한 바에 따르더라도 옥시는 독극물을 원료로 사용하면서 최소한의 안전성도 확인하지 않았다. 이는 자신들의 본사가 있는 유럽에서는 <바이오사이드 제품의 안전 확인 제조사 책임제도(BPR)> 때문에 도저히 있을 수 없는 일로 ‘한국이니까 괜찮다’는 인종주의적 판단과 부도덕한 이중 기준의 적용 결과라 할 수 있다.

옥시는 사고의 원인이 밝혀진 2011년부터도 책임을 회피해 왔다. 사고 원인을 왜곡하기 위한 연구를 조작했고 전문가들을 매수했으며, 국내 최대 로펌인 김앤장을 고용해 ‘황사나 꽃가루가 원인일 수 있다’는 등으로 물 타기를 하면서 5년의 시간을 끌었다.

정부가 역학조사와 동물실험 등을 통해 명백하게 확인한 사실에 딴지를 걸며 허송한 5년 동안 옥시 피해자들은 깊은 고통 속에서 살아야 했고 유명을 달리한 경우도 많았다. 무엇보다 범죄의 공소시효를 낭비함으로서 과실치사의 경우 피해발생 후 7년, 인지 후 3년인 점을 감안하면 피해자들에 대한 배상은 물론 처벌조차 어렵게 됐다.

옥시는 검찰 수사와 국민적 공분 속에 고개를 숙이기는 했지만 이는 확인된 범죄를 인정한 것이지 사태의 진상규명과 해결을 위해 태도를 바꾼 것이 아니다. 정상적인 상황이라면 옥시는 국민들이 분노하고 또 불안해하는 자신들의 제품을 더 이상 판매해서는 안 된다. 국민들의 옥시 불매운동이 아니라, 스스로 판매를 중단하는 것이 예의다.

한국에서의 모든 영업활동을 중단하고 사태의 진상규명과 피해자 배상 조치를 위해 힘쓰는 것이 먼저다. 그래서 국민들의 용서를 구한 이후에 다시 영업을 해도 되는지 판단을 묻는 것이 순서다. 우리는 옥시의 이러한 상식적 판단을, 최소한의 양심을 촉구하기 위해 옥시 불매운동을 펼치고 있는 것이다.

가습기살균제피해자와가족모임과 환경운동연합은 오늘 GS25에 옥시 제품의 즉각적인 판매 중단을 촉구하기 위해 왔다. 이는 대형 마트와 온라인 쇼핑몰 등이 옥시 물품의 추가 발주 중단을 선언하고 동네 슈퍼마켓 등이 참여한 중소상공인회까지 불매 운동을 발표하고 있음에도 편의점 업계 1위인 GS25가 지금껏 아무런 지침도 마련하지 않은 것에 대한 항의다.

GS25뿐만 아니라 다른 편의점들 역시 범국민적인 불매운동을 외면하고 옥시 제품을 판매하고 있는데 이는 비난받아 마땅하다. 부당한 이윤추구일뿐더러, 125종에 이르는 옥시 제품을 구별할 수 없어 자신의 의지에 반해 옥시 제품을 구입할 수밖에 없는 소비자에 대한 배신이다.

특히 환경운동연합과 가피모가 GS25를 집중하는 것은 GS25 편의점과 GS 슈퍼마켓 등을 포함하는 GS리테일이 자신들의 브랜드로 가습기 살균제 PB 제품을 제조·판매한 바 있기 때문이다. 그 결과 사망자 1명을 포함해 6명에게 피해를 끼친 것이 분명함에도 가해 기업인 GS리테일은 아직 아무런 사과도 하지 않고 책임 인정도 하지 않고 있는 것이다.

GS리테일 역시 옥시와 똑같은 방법으로 억지를 쓰고 있다. 자신들이 원료로 사용한 CMIT·MIT의 독성이 확인되지 않았다는 궤변으로 시간을 끌고 있다. 미국의 환경청과 한국의 환경부가 독극물이라고 밝혔고 하다못해 국제농약회사인 다우케미컬이 같은 주장을 하고 있음에도 5년을 끌고 있다. 옥시, 애경, 롯데마트, 홈플러스, 이마트 등 관심을 받고 있는 기업들 뒤에 숨어 시간을 보내고 있다.

GS25는 지금이라도 현명하게 판단하길 바란다. 최소한의 양심, 최소한의 가치조차 지키지 못하는 기업은 들불처럼 타오르는 국민의 분노에 불타 재가 될 수도 있다. 옥시에 대한 분노는 옥시에 대한 분노이기도 하지만, 이윤추구를 위해 생명을 경시하고 공동체의 근간을 흔드는 범죄에 대한 분노다. 언제든지 GS25로 향할 수 있다는 것이다. 환경운동연합과 가피모는 GS25의 즉각적인 옥시 제품 판매 중단을 요구한다. 이러한 사회의 요구에 신속한 답변을 바란다.

양병철 기자  

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