“상위 2% 과세대상 ‘종부세법’ 폐기해야”

민주당의 상위 2% 부과 종부세법 개정안,

조세법률주의 위반 소지 크고 역진적인 세금 혜택 부여해 폐기해야 마땅

참여연대는 7월 13일 더불어민주당이 발의한 1주택자의 종합부동산세(이하 종부세)를 상위 2%에 대해서만 부과하는 법안에 대한 의견서를 발표했다. 참여연대는 “이번에 더불어민주당이 발의한 종부세 법안은 헌법이 선언하고 있는 조세법률주의를 위반할 소지가 크고, 역진적인 세금 혜택을 부여하는 시대착오적이며, 조세 형평성을 해치는 법안으로 즉시 폐기되어야 한다”고 밝혔다.

▲ 참여연대는 ”민주당의 종부세법 개정안은 시대착오적이며, 조세 형평성 원칙에 크게 어긋난다는 점에서 폐기되어야 마땅하다”고 13일 밝혔다.

민주당이 발의한 종부세법 개정안은 1주택자에 대한 종부세를 상위 2%에게 부과하며, 이를 위한 과세표준을 대통령령으로 정하여 3년마다 조정하는 것을 주요 내용으로 하고 있다. 이는 우리 헌법이 선언하고 있는 조세법률주의를 위반할 가능성이 크다는 것. 조세법률주의 핵심적 내용 중 하나인 과세요건법정주의에 따르면, 과세표준과 같은 과세요건은 법률로 규정하도록 되어 있다. 그러나 이번에 발의된 개정안은 해당 요건을 법률에 명시하지 않고 대통령령으로 정하도록 하고 있다.

물론 조세법률주의를 따르면서도 경제 현실의 변화와 전문적 기술의 발달에 대응해 공정하고 즉시적으로 과세하기 위해서 법률이 아닌 대통령령과 같은 행정입법에 세부사항을 위임할 수 있다. 그러나 이러한 위임입법은 필요성이 있는 경우에 제한적으로 허용될 뿐이다.

종부세의 과세표준 결정을 행정입법에 위임할 만큼 경제 현실의 변화와 전문적인 기술 발달에 대응해야 할 필요성이 큰 사항이라고 할 수는 없다. 국회가 행정입법에 위임할 필요성이 없는 과세요건을 행정입법을 통해 규정하겠다는 것은 국민의 재산권을 보장하고, 국민 생활의 법적 안정성과 예측 가능성을 보장해야 하는 국회 기능을 스스로 포기하는 것과 다르지 않다.

한편 홍남기 경제부총리가 지난 6월 23일, 국회 기획재정위원회 회의에서 여당의 종부세법 개정안이 조세법률주의 위반이 아니라는 근거로 ‘1주택자 양도소득세 비과세 규정의 대통령령 위임’을 제시했으나 이는 성격이 다른 사례를 인용한 것이다. 홍 부총리가 제시한 양도소득세의 경우 과세대상, 과세표준, 세율 등 과세를 하는 가장 기본적인 중요 사항들은 소득세법을 통해 정해두었고 1주택자에 해당하면 비과세 대상이 될 수 있는 기준에 대해서만 대통령령으로 위임하고 있다.

즉 해당 사례는 과세요건법정주의를 지키고 있기 때문에 조세법률주의를 위반한다고 볼 수 없고, 민주당의 종부세법 개정안은 과세표준 규정 자체를 대통령령에 위임해 과세요건법정주의를 지키지 않고 있다. 이는 조세법률주의 원칙에 반하는 것이라 볼 수 있다.

또한 민주당의 종부세법 개정안에 따르면 납세 대상이 줄어드는 것만이 아니라 고액의 주택 소유자일수록 기존 대비 세액이 크게 감소하는 것으로 확인됐다. 민주당 안과 유사하게 상위 2% 금액(11.5억원)을 기준으로 종부세법을 개정할 경우 공시가격 9~11.5억원의 주택 소유자는 약 86만원의 종부세를 감면받지만, 공시가격 15억원(시세 약 20억원)의 경우 약 120만원, 공시가격 20억원(시세 약 30억원)은 약 220만원, 공시가격 50억원(시세 약 70억원)은 약 300만원을 감면받는 등 역진적으로 세금 혜택이 발생한다. 이는 조세 형평성 원칙에 어긋나는 것이다.

참여연대는 “현재 우리나라 보유세 실효세율(0.16%)은 OECD 주요국 평균(0.54%)에도 한참 미치지 못한다. 부동산 불평등과 자산 격차가 심각한 상황에서 부동산 보유세를 강화하는 것은 시대적 과제이나 더불어민주당은 되레 부자 감세 종부세 개정안을 내놓은 것”이라고 설명했다.

게다가 “이 안은 경제 규모가 커지고 복지 수요가 증가할수록 국가의 역할이 확대되고 있는 상황에서 상위 2%에 과표를 고정시켜 자산가격이 상승해도 누진적·탄력적으로 세수가 증대하지 못하게 하고 있다. 민주당의 종부세법 개정안은 시대착오적이며, 조세 형평성 원칙에 크게 어긋난다는 점에서 폐기되어야 마땅하다”고 참여연대는 부연했다.

변승현 기자

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