잎이 먼저냐 꽃이 먼저냐

봄을 알리는 봄의 전령사 목련, 개나리, 매화 등
봄꽃 소식은 언제나 가슴을 설레게 합니다.

특히 백목련은 도심 골목이나 길거리에서
쉽게 볼 수 있는데 꽃잎이 매끄럽고 단정한 모습에
귀부인 같은 느낌이 듭니다.

그런데 신기하게도 백목련은 잎이 돋기 전에
앙상한 가지 끝에 꽃이 핍니다.
또한 개나리도 역시 노란 꽃을 흐드러지게 피우고
난 뒤에 잎이 나기 시작합니다.

보통 꽃나무처럼 푸릇한 잎이 먼저 나오고
열매 맺기 전 꽃을 피우는 것과는
완전히 다른 모습입니다.

사실 이러한 이유에는 나름의
과학적인 원리가 있습니다.
식물은 잎으로 광합성을 하고 줄기는
물과 양분을 나르며 꽃은 열매를 만듭니다.
그런데 이 모든 일에는 에너지가 필요하고
에너지는 광합성을 통해 얻어집니다.

그러나 추운 겨울 끝자락
그리고 이른 봄에 피어야 하는 목련은
이 세 가지 기능을 모두 하기엔
에너지도, 시간도 부족합니다.

그래서 목련은 꽃과 잎 중
번식에 가장 중요한 꽃을
먼저 피우기로 선택한 것입니다.
그리고 꽃이 진 뒤에야 잎을 내고,
잎은 열매의 생장을 돕고 내년에 사용할
양분을 저장합니다.

잎을 낼 것인가·꽃을 피울 것인가
백목련의 꽃에도 선택과 집중이 필요한 것처럼
사람도 인생의 과정에 있어 중요한 시기가
찾아온다는 것을 기억해야 합니다.

‘선택과 집중’은 결국
플러스와 마이너스의 균형을
맞추는 것입니다.

# 오늘의 명언
인생은 B(Birth, 탄생)와 D(Death, 죽음) 사이의
C(choice, 선택)이다.
– 장 폴 사르트르 –

따뜻한 하루