2023년은 환경운동연합 창립 30주년 

지구와 함께 시민과 함께 생태전환사회로!

지난 1993년 4월 2일 전국 8개 환경단체가 모여 환경운동연합을 창립했다. 2023년은 환경운동연합 창립 30주년이 되는 해로, 지난 4월 1일 서울 누하동 251번지 마당에서 이영웅 사무부총장 사회로 기념행사가 진행됐다. ‘지구와 함께 시민과 함께 생태전환사회로!’를 기치로 “30년 역사에서 새로운 30년을 보다”라는 주제로 열린 기념행사에는 전현직 임원, 활동가, 회원들이 참여했다.

▲ (사진=환경운동연합)

여는 말에서 이철수 공동대표는 “30년 역사 이전 환경운동연합 이전 맹아기의 지역과 중앙의 활동가들이 지금 우리사회의 큰 어른이 되어서 함께 한다는 사실에 감사하다. 환경운동연합의 역사를 돌아보고 있는 순간에도 탄소중립이란 이름이 무색하게 신재생에너지 비율이 감소하는 등 퇴행의 역사가 진행되고 있다. 우리 공동의 과제 진짜 탄소중립을 위해 헌신이 필요하다”고 했다.

대구의 정학대표는 축사에서 “전국 8개 지역과 함께 장을병, 박경리, 이세중 세분과 함께 시작한지가 엊그제 같은데 벌써 30년이 지났다”며 최근 일어난 각종 사태를 보고 지은 ‘세상에 참 평화 없어라’를 읽으시며, 우리 모두에게 경종을 울렸다.

울산공해추방운동연합을 설립한 울산환경연합 회원 1번 한기양 대표는 “1991년 세계적인 화학기업 듀폰이 울산에 진출하는 과정에서 이산화티타늄 공장 건설을 계획했고 건설 현장에 텐트농성을 시작했다. 그때 전국 공해추방 활동가 최열, 구자상, 이성근 등이 농성현장으로 달려왔고 그 자리에서 세 가지를 결정했다.

첫번째 전문성이 필요하니 시민환경연구소를 설립하자. 둘째 리우환경회의에 세계 민간단체들이 주관하는 글로벌포럼에 각 지역 대표들이 참석하자. 셋째 전국적인 환경단체가 필요하니 전국 환경단체를 설립하자. “이처럼 환경운동연합은 항상 환경파괴의 현장에 있었고 그것이 새로운 것을 추구하는 동력이 됐다. 한국사회의 큰 축이 된 환경운동연합의 깃발이 향후 30년에도 여전히 환경보호를 위한 현장에서 나부끼길 기대해 본다”며 소감을 발표했다.

회원대표로 인사를 하게 된 서울대 김종성 교수는 “학교 생활하면서 환경운동연합과 함께 했다. 우리나라의 연구자들, 시민들은 환경운동연합의 헌신을 잘 알고 있다. 새로운 30년도 잘 이끌어주길 바란다”고 말했다.

▲ (사진=환경운동연합)

임원, 활동가, 회원이 함께 한 토크쇼에서 국제 프로그램 시 통역자원봉사 활동을 한 허광진 회원은 “지역현장을 다니며 현장의 활동가들, 시민을 만난 것이 가장 기억에 남는다”며 앞으로도 변함없는 활동을 주문했고, 현재 대학생인 이신영 회원은 “환경운동연합은 동아리 방 같은 존재라며 본인의 철학과 사상을 키워주는 곳이어서 유의미하다”고 말했다.

그러면서 “환경운동연합이 더 역점을 두어야 할 사업내용으로 대학생과 청소년들을 대상으로 한 환경교육 프로그램 개발과 그 누구도 차별받지 않는 환경운동을 전개해 줄 것”을 부탁했다.

20대 때 공추련에서 선전국장으로 활동한 이성실 작가는 핵발전소 결사반대 현장, 울산 태화강 살리기 현장에서도 축구시합을 하는 등 심각한 상황속에서도 여유를 찾으며, 동료애로 가득했던 공추련 활동을 상기, 즐겁고 유쾌한 환경운동을 강조했다. 새만금시민생태조사단 일원이기도 한 이 작가는 새만금간척 이후 남아있는 수라갯벌 보호에 환경운동연합이 함께 할 것을 주문하는 것도 잊지 않았다.

목포환경연합의 조상현 초대 사무국장은 “1988년 8월 8일 밤 8시에 서한태 박사님을 주축으로 목포녹색연구회가 창립됐고, 1997년 목포환경연합이 재창립됐다. 바다지키기 특위를 구성하여 갯벌 보호, 바다모래채취 반대활동에 주력했고, 그런 활동을 통해 1998년 무안과 신안의 갯벌 간척 계획인 영산강 4단계 사업의 백지화, 신안군의 바다모래 채취금지 선언을 이끌어 낼 수 있었다”며 소중하고 귀한 활동을 소개했다.

탈핵운동 현장에서 직접 몸으로 부대끼고 있는 안재훈 활동처장은 “후쿠시마 사고가 터지면서 지영선·이시재·최열 대표님, 김종남 총장님 등을 통해 많은 것을 배울 수 있었다. 과거에는 반대운동을 해서 중단시키면 되는데 지금은 대안까지 요구받는 상황이다. 재생에너지 확대는 동의하는데 송전선로를 만들어야 한다는 것이 또 반갑지만은 않은 지역의 현실이 우리 앞에 놓여있다. 이런 현안에 대해 환경운동연합이 30년 역사인 만큼 선배들과 더욱 소통하겠다”고 이야기했다.

인천환경연합을 창립했고 환경운동연합 사무총장을 역임하기도 한 서주원 전 총장은 환경문제의 종합선물세트인 인천에서 94년 그린피스 선박 무지개전사호의 인천항 입항을 계기로 인천환경연합 창립을 준비하던 중 굴업도 핵폐기장 건설 반대운동을 맞이했다고 했다. 인천에서 활동 중인 120개 단체가 모여 건설저지대책위를 꾸렸고 대책위에 진영논리 아닌 모든 단체들이 함께 한 것이 승리의 큰 요인이라고 분석했다.

▲ (사진=환경운동연합)

환경연합 30년 백서 출간을 위해 30년 백서TF 위원장인 차수철 위원장은 오늘 기념행사에 맞춰 백서출간을 준비했으나, 전국 활동 30년을 포괄하다보니 집필이 더욱 세심해지고 많아져서 부득이 오늘 출간이 어려워 4월 중순 예정이다. 환경운동 30년, 환경운동연합 30년 등을 다양하게 볼 수 있도록 마련해준 백서 집필진과 모두를 위한 환경교육연구소의 노고에 감사를 표했다.

환경운동연합의 향후 비전을 발표한 서울환경연합 이동이 사무처장은 “새로운 30년 환경연합은 인구 1%를 환경운동연합 회원으로 확장하며, 현재보다 더 문제를 해결하는 시민단체로 거듭나고자 한다. 그리고 세대를 관통하는 ‘생명보호를 위한 진정성’이라는 가치를 위해 지구와 함께 시민과 함께 할 것”임을 발표했다.

최열 환경재단 이사장은 “지금이 가장 중요한 때다. 기후위기 문제 해결을 위해 전국조직이 단결하여 목소리를 내자. 또 국민이 참여할 수 있도록 운동 프로그램을 개발하자. 환경운동은 현장운동이다. 다시 한번 현장과 함께 국민의 품으로 돌아가는 환경운동연합이 되자”고 당부했다.

윤준하 전 대표는 “지금까지 그래왔고 앞으로도 그래야 한다. 사람을 사람답게, 운동을 운동답게, 조직을 조직답게 우리 모두 창립정신에 기초한 환경운동의 깃발을 새로 세우자. 현 정부의 환경정책이 실종한 가운데 그 문제해결을 위해서는 전국환경운동연합이 함께 하자”는 당부의 말을 잊지 않았다.

행사를 준비하면서 각종 자료를 살펴보는 기회를 가졌다. 1988년 10월 연구실 자료인 ‘공추련 조직의 위상, 활동가조직인가 대중조직인가? 우리 운동이 민족민주 운동에서 차지하는 지위’, 1991년 이산화티타늄공장건설을 절대 반대합니다!, 1991년말 작성된 전국환경운동단체 건설을 제안하며, 1996년 제1회 환경운동연합 대학생 겨울캠프자료집, 2002년 녹색자치위원회 회의자료, 2003년 서울환경운동연합 집행위원회 자료, 2003년 푸름이기자단의 푸름이 소식지, 2003년 회원확대특별위원회(안)와 같은 활동 자료들을 보는 데 모두 현재와 미래 활동의 귀감이 되기에 충분한 활동내용이었다.

▲ (사진=환경운동연합)

이와 함께 논평과 보도자료 만으로는 풀어낼 수 없는 주옥같은 환경운동연합의 역사들을 전시할 수 있는 환경운동연합 박물관이 있으면 좋겠다는 생각이 들었다.

환경운동연합 30년, 아니 40년의 역사는 한 단어로 정리할 수 없다. 그러나 부정할 수 없는 것은 안면도·굴업도·위도 핵폐기장 건설 반대운동, 울산티타늄공장건설반대운동, 동강살리기운동, 새만금갯벌살리기운동, 4대강개발반대운동, 석탄화력발전소건설반대운동, 수명다한 고리2호기 폐쇄운동 등 모든 현장에 환경운동연합이 함께 했다는 사실이다. 그곳에서 발휘된 환경운동연합의 생명보호를 위한 진정성은 그 어느 것과도 바꿀 수 없는 소중한 가치였다.

4월 1일 30주년 행사를 축하하기 위해 후원해 주신 분들이 많았다. 행사음료로 사과즙은 전 중앙사무처 활동가이자 현재 함양에서 농사를 짓고 있는 마용운 농부님, 오미자차는 에코생협에서 후원해 주셨다.

이날 행사에 오신 분들께 드릴 답례품으로 유리빨대는 에코생협이, 막걸리는 전 중앙사무처 활동가이자 현재 과천 별주막의 서형원 사장님, 와인은 고 임길진 대표님의 동생이자 환경운동연합 30년 회원인 임현진 교수님, 30년 회원께 드릴 서예캘리그라피는 부산환경연합 정상래 공동의장님, 30주년 기념 환경운동연합 BI 로고는 이철수 공동대표께서 기부해 주셨다. 정말 감사합니다.

양병철 기자  bcyang2002@hanmail.net

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