환경부는 지난달 16일자 ‘UNEP 녹색경제보고서에 4대강 살리기 사업을 강 복원을 통한 녹색성장 사례로 소개’라는 제목의 보도자료를 통해 유엔환경계획(UNEP: UN Environment Programme)은 2008년 이래 주창해 온 「녹색경제 이니셔티브(Green Economy Initiative)」에 따라 발간중인 녹색경제보고서(Towards a GREEN ECONOMY; Pathways to Sustainable Development and Poverty Eradication)중 물 챕터에서 한국의 4대강 살리기 사업을 강 복원을 통한 녹색성장 사례로 소개했다고 밝혔다.

또 UNEP은 한국의 4대강 살리기 사업을 호주의 Murray Darling 유역사업과 함께 물관련 "도전(challenges)과 기회(opportunities)" 절에서 강 복원을 위한 정부투자 사례로 소개했다면서 한국의 4대강 살리기 사업은 녹색성장 추진전략의 일환으로 22.2조원을 투자하여 34만개의 일자리를 창출하고 40조원의 경제적 효과가 있는 것으로 소개했다.

아울러 이 보고서는 4대강 살리기 사업이 ①물 부족에 대비한 충분한 수자원 확보, ②다각적인 홍수통제 역할 수행, ③유역 생태계 복원 및 수질개선, ④강 주변의 주요 지역개발, ⑤강 주변 문화·여가공간 개발 등의 목표를 지니고 있다고 밝혔다.

이에 대해 본 기자가 물 챕터의 저자인 마이크 영 교수(Mike D. Young)에게 4대강 사업 시행 전의 강의 상태에 대해 알고 있었는지와 4대강 사업이라는 행위를 왜 복원으로 생각하는지에 대해 문의해 본 결과, 마이크 영 교수는 "현장에 방문한 적이 없으며 4대강 살리기 프로젝트에 대해 적정하게 검토할 기회가 없었다"라는 답을 받았다.

물 챕터에 사례로 소개되었다고 해서 강 복원을 통한 녹색성장의 사례로 인증된 것이 아닌데도 환경부는 보도자료를 통해 국민을 호도하려고 했다는 비난을 피할 수 없게 됐다.

한말  @

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