국가재정운용의 방향과 전략을 결정하는 국가재정전략회의가 5월 중 열리고 2022년 예산의 방향을 논의할 예정이다. 지난해 코로나19로 사회적 위험이 가중되었으나 사회적 보호가 절실한 이들이 사회안전망에서 배제되고, 치료나 돌봄 등 공적 책임이 중요한 영역에 공적 인프라가 턱없이 부족한 점이 적나라하게 드러났다. 이처럼 코로나19 위기로 인해 심화된 불평등을 완화하기 위해서는 정부의 적극적인 재정정책이 필요하다.

그러나 정부는 국가채무가 GDP 대비 약 40%정도로 매우 양호한 수준임에도 불구하고 이를 유지하겠다는 태도를 보이고 있다. 재난지원금, 고용안정지원금 형태의 정부 지원이 있었지만 내용과 규모에서 한계가 드러났고, 위기가 발생한 곳에 공적인 책임을 다해야 하는 보건의료, 돌봄 등 사회안전망의 지원은 턱없이 부족했다.

▲ 코로나19 극복과 사회안전망 강화를 위한 예산 편성 촉구 기자회견을 서울정부청사 앞에서 진행하고 있다. (사진=참여연대)

정부는 2021년 예산을 놓고 슈퍼예산이라 자칭했지만 실제 감염병 위기를 타계할 예산은 절대적으로 부족하다. OECD 국가 평균 사회복지지출이 약 20%인 반면 한국은 여전히 11%밖에 되지 않는다. 우리나라가 사회안전망 강화를 위해 왜 더 많은 투자를 해야하는지 여실히 보여주고 있다.

이런 가운데 26일 오전 서울정부청사 앞에서 14개 시민사회・노동단체(건강권실현을위한보건의료단체연합, 공공운수노조, 공공운수노조 의료연대본부, 공적연금강화국민행동, 국제아동인권센터, 무상의료운동본부, 민주노총, 빈곤사회연대, 복지국가청년네트워크, 좋은공공병원만들기운동본부(준), 전국장애인차별철폐연대, 참여연대, 한국노총, 한국비정규노동센터)가 모여 ‘코로나19 극복과 사회안전망 강화를 위한 예산 편성 촉구 기자회견’을 개최했다.

김윤영 빈곤사회연대 활동가는 "부양의무자기준 폐지의 조속한 이행이 필요하다"고 주장했다. 그는 또 "문재인 정부가 부양의무자기준 폐지를 공약하고, 박능후 전 보건복지부 장관 또한 부양의무자기준 완전 폐지에 강한 의지가 있다고 발언했지만 2차 종합계획에 의료급여 부양의무자기준 폐지에 대한 계획은 빠졌고, 그러는 동안 부양의무자기준 사각지대에서 사람들이 죽었다"며 비판의 목소리를 냈다.

기초생활보장제도를 포함한 70여개 복지제도에 사용되는 선정기준인 기준중위소득의 대폭 인상의 필요성도 역설했습니다. "지난해 정부는 2015년 기준중위소득 신설 이후 사용해오던 통계자료가 변경되며, 반영했어야 하지만 코로나19를 이유로 복지 선정기준을 후퇴시켰"음을 지적다. 더불어 최저임금에 미달하는 임금을 받고 있는 자활참여자의 최저임금 적용을 촉구했다.

특히 "현재 자활사업 일자리 중 가장 낮은 임금 유형의 일자리(근로유지형 자활)는 실비를 포함해 일급 29,240원에 불과해 시급으로 환산해보면 최저임금의 67%에 불과하고, 가장 높은 임금을 받는 시장참여형 자활의 경우에도 81%에 불과하다"며 "빈곤층에게 질 좋은 일자리, 최소한 최저임금은 넘는 일자리를 보장하고, 일자리와 연계한 의료, 교육 등 현물급여를 보장해야 한다"고 주장했다.

정다운 전국장애인차별철폐연대 정책국장은 "코로나19 팬데믹에 더욱더 든든하게 작동해야 할 사회안전망이 제대로 작동하지 않아 최소한의 삶도 유지하기 어려워진 사람들이 있다'며 중증장애인과 그 가족들이 코로나19 감염의 위험뿐만 아니라, 빈곤의 위기, 돌봄 공백의 위협이라는 삼중고에 노출되어 있음을 지적했다. 이어 "코로나19에 요구하는 사회안전망 확충 요구가 지금까지 장애인운동이 제기했던 요구와 별반 다르지 않다"며 장애로 인한 추가지출을 보전할 수 있고 장애로 인해 소득 활동이 어려운 사람들에 대한 제대로 된 장애인 소득 보장 정책과 장애인의 부양 부담을 가족에게 떠넘길 것이 아니라 국가가 제대로 책임지고, 집단적 수용 형태가 아니라 개인별 지원체계로서의 탈시설 권리를 보장하기 위한 예산 확충을 요구했다.

전진한 보건의료단체연합 정책국장은 "2021년도 보건의료 예산은 코로나를 맞아 공공병원을 늘릴 것이라는 시민들의 기대를 정부가 완전히 외면한, 최악의 예산"이라고 평가했다. 그는 또 "10%밖에 안되는 공공병상을 11%도 안되게 늘리겠다는 정부의 계획대로라면, 기본적 응급의료 서비스를 받지 못하고 목숨과 건강을 잃는 사람들이 외면당하는 현실은 변하지 않을 것"이라고 비판했다.

그러면서 "5년간 공공병원 최소한 30개를 신축하고 규모가 작은 공공병원을 키우고, 청도대남병원 같은 부실민간병원을 매입해 3만 병상을 만들어야 한다"고 강조했다. 더불어 "법으로 정해진 건강보험 국고지원 강화를 주장하며, 70조원 수입으로 예상되는 건보료의 20%에 해당하는 예산을 반드시 책정할 것"을 요구했다.

김흥수 공공운수노조 사회공공성위원장은 "코로나19 재난 시기, 최전선에서 시민의 삶을 지키는 필수노동자에 대한 보호, 인력, 처우를 국가가 확실히 책임져야 한다"고 목소리를 높였다.

또한 "필수노동자들은 감염 위험, 업무 증가에 따른 과로로 위험에 노출되어 있음에도 상당수가 고용 불안, 저임금에 시달리고 있지만, 정부는 실질적인 대책을 내놓지 않고 있다"고 지적했다. 이에 "2022년 예산에 필수 서비스 유지를 위한 국고 지원, 필수서비스 영역의 공공 운영, 장애인활동지원사・보육교사・사회복지시설의 인력의 장시간 노동을 해결하기 위한 예산을 마련해야 하며 필수노동자들의 처우를 개선해야 한다"고 주장했다.

문유진 복지국가청년네트워크 대표는 "국민연금 보험료 국고지원 확대를 통해 소규모 영세자영업자, 저소득 지역가입자, 코로나로 어려움을 겪고 있는 노동자들의 연금 수급권 확보와 사각지대 해소를 위한 노력을 해야 한다"고 주장했다. 또 "사회적으로 가치있는 행위를 이유로 연금에 가입하지 못하는 기간이 발생하는 국민들을 위한 크레딧 확대가 필요하다"고 말했다.

그러면서 "군복무 크레딧의 경우 군복무 기간에 상응하는 기간, 출산 크레딧의 경우 첫째아이부터 12개월의 크레딧기간을 인정할 것"을 요구했다. 이어 "이동을 제한하고 백신 접종을 시행하는 1차적인 방역을 넘어 사회 전반의 사회안전망을 확충하는 것 또한 방역의 일환이라 볼 수 있다"고 하며 코로나에 걸리지 않도록 하는 것 뿐 아니라 팬데믹으로 인해 불안정해질 수 있는 국민의 삶을 안정적으로 지탱하기 위해 예산을 투입하고 행정력을 집중할 때 국민들은 비로소 안전하게 삶을 이어나갈 수 있을 것"이라고 강조했다.

한편 이날 기자회견은 사회안전망 강화를 위한 예산안을 시민들이 직접 승인하는 퍼포먼스로 마무리 됐다.

노상엽 기자  

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