참여연대 정보공개청구에 고발인·담당자의 이름 공개

'대통령실 운영 등에 관한 규정' 등 추가 정보공개청구

대통령실은 지난달 31일 참여연대의 정보공개청구에 대한 답변을 통해 ‘김건희 여사의 명예훼손 형사소송’의 고발인은 김대기 대통령비서실장이고, 업무담당자는 주진우 법률비서관과 담당 행정관이라고 밝혔다. 담당 행정관의 이름은 ‘공무 수행의 적정성 유지’를 이유로 비공개했다. 또한 ‘담당 행정관의 고발장 작성 및 접수 행위는 대통령실 공무에 해당한다’고 밝혔다.

▲ (사진=서울 용산 대통령실)

김건희 여사의 명예훼손 고발을 대통령실이 직접 나선 이유에 대해 대통령실은 ‘대통령비서실은 정부조직법에 따라 대통령의 직무를 보좌하기 위해 설치된 기관으로(정부조직법 제14조, 대통령비서실 직제 제2조), 대통령 및 그 가족에 대한 근거 없는 네거티브는 외교상 국격을 떨어뜨리고 국정 동력을 악화시키는 등 공익과 직결된 문제이기 때문에, 이에 대한 대응은 대통령의 직무를 보좌하는 업무 범위에 명백히 포함된다’는 등의 취지의 입장을 밝혔다.

참여연대는 지난달 31일 대통령비서실에 김건희 여사의 명예훼손 고발과 관련, 정보공개를 청구했고, 대통령실은 1회의 기간연장 후 지난 24일 일부 정보는 위와 같이 공개하고 일부에 대해 ‘진정·질의’에 대한 답변 형식으로 위와 같이 밝혔다. 답변에서 대통령실은 ‘대통령의 배우자에 대한 보좌는 대통령실의 업무’라는 기존 입장을 반복할 뿐, 그에 관한 명확한 법률 근거를 제시하지는 않았다. 참여연대가 정보공개를 청구한 이유는 대통령 배우자에 대한 대통령실의 보좌 여부 그 자체가 아니라, 해당 소송의 이익이 오롯이 김건희 여사 개인에 귀속되는 법률 대응을 대통령실이 직접 나서 수행해야 하는 공적인 업무로 볼 수 있는지에 있다.

대통령실이 보좌해야 하는 대통령 배우자의 공적인 업무가 무엇인지, 그 공적인 업무 중에 대통령 배우자의 사적인 명예를 이익으로 하는 형사소송이 포함되는지에 대한 법적 근거를 대통령실은 명확히 설명해야 한다. ‘대통령의 배우자에 대한 보좌는 대통령실의 업무’라는 대통령실의 논리대로라면, 공적인 업무와 사적인 활동을 가리지 않고 김건희 여사의 모든 편의를 제공하는 게 대통령실의 업무가 된다. 그러나 대통령실은 대통령의 보좌기관이지 대통령과 대통령 가족의 개인 비서가 아니다.

대통령과 장관, 자치단체장, 국회의원 등 고위공직자들에게는 공적 업무를 원활하게 수행할 수 있도록 하는 보좌진을 배치하고 지원하도록 하고 있다. 그러나 보좌진은 고위공직자의 공적 업무만을 보좌하도록 하고 있다. 고위공직자가 자신의 사적인 심부름을 보좌진에게 수행하도록 지시·명령하는 것 자체로 위법 소지가 있다. 관용차, 법인카드 등 공직자에게 보장하는 공적 자원에 대한 사적 유용을 금지하는 것도 같은 이유다.

최근 낙마한 정순신 변호사로 인해 주목받은 <공직 예비후보자 사전질문서>는 ‘공적 재산 등 사용 관련’이라는 항목에서 “본인의 직장 소유 재산(차량, 항공마일리지, 적립포인트 등)을 공적인 업무 이외의 용도에 사용하거나 배우자 또는 직계비속이 사용토록 한 사실이 있습니까”, “본인이 직장의 공금을 공적인 업무 이외의 용도에 사용하거나 내규에 맞지 않게 사용한 사실이 있습니까”, “최근 5년간 법인카드를 휴일에 사용하거나 가족 지인과의 식사비 또는 선물비 등 업무와 무관한 용도로 사용한 사실이 있습니까”를 질문하고 있다.

이와 같은 질문과 동일한 맥락에서 김건희 여사의 사적인 이익을 대통령실이 공적 업무여야 하는 이유가, 대통령실이 직접 나서 김건희 여사의 사적인 명예를 보호하는 법률 근거가 구체적으로 제시되어야 한다.

과거 윤석열 대통령은 배우자에 대한 입장을 단호히 밝힌 바 있다. 윤 대통령은 후보시절인 2021년 12월 22일, 언론과의 인터뷰에서 제2부속실은 ‘폐지하는 게 맞다고 본다. 대통령 부인은 그냥 가족에 불과하다. (대통령 배우자라는) 법 외적인 지위를 관행화시키는 건 맞지 않는다’라고 답변했다. 그러나 취임 이후인 2022년 6월 16일에 윤 대통령은 ‘대통령을 처음 해보는 것이기 때문에 공식, 비공식 행사를 어떻게 나눠야 할지…’라며, 김건희 여사의 활동 논란에 대해 기존과는 달라진 입장을 보인 바 있다.

그래선지 참여연대의 정보공개청구에 대한 대통령실의 답변은 윤석열 대통령이 후보시절부터 밝혀 온 입장과 배치된다. 대통령실은 ‘역대 모든 정부에서 대통령 배우자는 대통령의 국내외 주요 일정에 동행하고 공식적인 대외 일정을 수행하는 등 역할을 하여 왔고, 이러한 대통령의 배우자의 활동 전반을 보좌하기 위해 대통령비서실은 대통령비서실 내 제2부속실을 설치하여 운영해 왔다’고 설명하며 ‘대통령 배우자는 관례적·정치적으로 그 법적 지위를 인정받고 있음에는 의문의 소지가 없다’고 강조했다.

그러나 윤석열 대통령은 취임 전부터 ‘영부인’이라는 호칭과 영부인을 보좌하는 기능을 담당해온 제2부속실을 없애겠다고 공언했고, 실제 제2부속실을 폐지했다. 이제 와서 김건희 여사의 명예훼손 고발을 대통령실이 직접 나선 상황과 관련해 권력의 사적 남용이라는 비판에 직면하자 대통령 스스로 공약하고 폐지한 제2부속실을 운운하고 있는 셈이다.

대통령실은 대통령의 배우자에게 공적인 지위를 부여하고 보좌하고 있는지, 그게 아니라면 윤 대통령의 ‘제2부속실 폐지’ 공약에 따라 대통령의 배우자를 법률 상 지위가 없는 대통령의 가족으로 간주하고 있는지 명확하게 밝혀야 한다. 대통령실은 대통령 배우자에 대한 보좌와 관련하여 공과 사를 구분하는 기준과 법률 근거가 무엇인지 공개해야 한다.

대통령실의 답변에 따르면 <대통령실 운영 등에 관한 규정>이 존재하고 해당 규정을 통해 대통령실의 업무분장을 확인할 수 있는 것으로 보인다. 참여연대의 정보공개청구에 대한 답변에서 법률비서관실은 위 규정 10조의 별표에 따라 ‘대통령비서실 관련 민사·행정·형사 소송에 관한 업무인 송무업무’를 담당하고 있다고 답하고 있다.

참여연대는 “대통령실은 대통령실 산하 조직의 업무에 대한 법률 근거로 보이는 위 규정을 공개하고 업무의 적정성에 대한 판단을 받아야 한다. 참여연대는 위 규정에 대한 정보공개청구를 진행할 예정”이라고 28일 밝혔다.

양병철 기자  bcyang2002@hanmail.net

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